Kartonnen verpakkingen zijn een van de meest gerecyclede materialen in Nederland. Toch zijn er veel vragen over hoe dat recyclingproces precies werkt, wat je zelf kunt doen om het goed te laten verlopen en hoe je als bedrijf kunt aantonen dat je verpakkingen echt duurzaam zijn. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over het recyclen van kartonnen verpakkingen in Nederland, van de basisprincipes tot concrete stappen voor ondernemers.

Welk percentage van kartonnen verpakkingen wordt gerecycled in Nederland?

Nederland behoort tot de koplopers in Europa op het gebied van kartonrecycling. Meer dan 85% van alle kartonnen verpakkingen die in Nederland in omloop zijn, wordt gerecycled. Dat is een indrukwekkend cijfer dat mede te danken is aan goed georganiseerde inzamelsystemen, bewustwording bij consumenten en bedrijven, en sterke samenwerking in de keten.

Dit hoge recyclingpercentage is niet vanzelfsprekend. Het is het resultaat van decennia aan investeringen in inzamelinfrastructuur, zoals de inzameling van oud papier en karton via gemeentelijke stromen, maar ook via bedrijfsmatige afvalverwerking. Papier- en kartonproducenten werken nauw samen met recyclingbedrijven om te zorgen dat het materiaal zo hoogwaardig mogelijk opnieuw wordt ingezet. Gerecycled karton wordt vervolgens gebruikt als grondstof voor nieuwe verpakkingen, waarmee de cirkel rond is.

Zijn alle soorten kartonnen verpakkingen even goed recyclebaar?

Niet alle kartonnen verpakkingen zijn even goed recyclebaar. De recyclebaarheid hangt sterk af van het type karton en de toegepaste coatings, lijmen of laminaten. Puur karton en golfkarton zonder kunststof of folie zijn uitstekend recyclebaar. Verpakkingen met een plastic coating, metaalfolie of voedselbesmetting zijn lastiger te verwerken.

Er zijn globaal drie categorieën te onderscheiden:

• Golfkarton: Zeer goed recyclebaar. Golfkarton verpakkingen bestaan grotendeels uit gerecycled materiaal en zijn na gebruik eenvoudig opnieuw te verwerken in de papierketen.
• Vouwkarton: Goed recyclebaar, mits er geen zware coatings of laminaten zijn aangebracht. Vouwkarton verpakkingen voor food-toepassingen hebben soms een barrièrelaag die de recyclebaarheid beperkt.
• Massief karton en luxe verpakkingen: Recyclebaar, maar verpakkingen met folie, flocking of kunststof onderdelen vereisen extra aandacht bij het aanbieden voor recycling.

Als ondernemer is het verstandig om bij het ontwerp van je verpakking al rekening te houden met recyclebaarheid. Hoe minder toevoegingen, hoe eenvoudiger het recyclingproces.

Wat moet je doen om kartonnen verpakkingen correct aan te bieden voor recycling?

Om kartonnen verpakkingen correct aan te bieden voor recycling, moet je ze schoon, droog en plat aanleveren bij de juiste inzamelstroom. Verwijder losse plastic onderdelen, tape of andere niet-kartonnen materialen zoveel mogelijk. Verpakkingen met voedselresten of zware vervuiling zijn niet geschikt voor de papierrecycling en horen bij het restafval.

Voor bedrijven gelden specifieke stappen:

1. Scheid karton van ander afval door een aparte container of ruimte in te richten voor kartonnen verpakkingen.
2. Platslaan of samendrukken van dozen bespaart ruimte en maakt transport efficiënter.
3. Verwijder vreemde materialen zoals plastic folie, piepschuim of metalen sluitingen voordat je het karton aanbiedt.
4. Maak gebruik van bedrijfsmatige inzameling via een erkende afvalinzamelaar die het karton rechtstreeks naar een recyclingbedrijf transporteert.

Grotere bedrijven kunnen ook kiezen voor een kartonpers, waarmee grote hoeveelheden verpakkingsmateriaal compact worden samengeperst en efficiënt worden afgevoerd.

Hoe draagt het gebruik van kartonnen verpakkingen bij aan duurzaamheid?

Kartonnen verpakkingen dragen op meerdere manieren bij aan duurzaamheid. Ze zijn gemaakt van een hernieuwbare grondstof, namelijk hout, zijn biologisch afbreekbaar en hebben een hoog recyclingpercentage. Bovendien is de CO2-voetafdruk van karton lager dan die van kunststof verpakkingen, zeker wanneer gerecycled materiaal wordt gebruikt als grondstof.

De duurzaamheidsvoordelen van karton zijn concreet:

• Hernieuwbare grondstof: Hout voor kartonproductie komt uit duurzaam beheerde bossen, gecertificeerd via FSC of PEFC.
• Hoge recyclebaarheid: Karton kan meerdere keren worden gerecycled zonder significant kwaliteitsverlies.
• Lagere CO2-uitstoot: In vergelijking met kunststof of gecombineerde verpakkingen heeft karton een lagere milieu-impact over de gehele levenscyclus.
• Minder plastic: Door te kiezen voor kartonnen verpakkingen verminder je het gebruik van fossiele grondstoffen.

Duurzaamheid gaat bij verpakkingen echter verder dan alleen het materiaal. De grootte van de verpakking, het gewicht en de efficiëntie van transport spelen ook een rol. Een goed ontworpen kartonnen verpakking die precies past om het product, reduceert verspilling en transportkosten tegelijk.

Hoe kun je als bedrijf aantonen dat je verpakkingen duurzaam zijn?

Als bedrijf kun je de duurzaamheid van je verpakkingen aantonen door gebruik te maken van een Ecopaspoort. Een Ecopaspoort brengt de werkelijke milieu-impact van een verpakking in kaart, inclusief CO2-uitstoot, grondstofgebruik en recyclebaarheid. Hiermee kun je bewijsbare en onderbouwde groene claims maken richting klanten, retailers en andere stakeholders.

Wij bieden bij Pack Company Ecopaspoorten aan als onderdeel van onze duurzaamheidsoplossingen. Daarmee krijg je niet alleen inzicht in de footprint van je verpakkingen, maar kun je die informatie ook actief inzetten in je communicatie. In een markt waar greenwashing steeds kritischer wordt bekeken, is het hebben van concrete en verifieerbare data een sterk onderscheidend voordeel.

Naast het Ecopaspoort zijn er andere manieren om duurzaamheid aan te tonen:

• FSC- of PEFC-certificering op je verpakkingen bewijst dat het gebruikte hout uit verantwoord beheerde bossen komt.
• Recycled content labels geven aan welk percentage van de verpakking bestaat uit gerecycled materiaal.
• Transparante rapportage over verpakkingsgebruik als onderdeel van je bredere ESG- of duurzaamheidsverslaglegging.

Wil je weten hoe wij jouw bedrijf kunnen helpen met duurzame verpakkingsoplossingen en het inzichtelijk maken van jouw milieu-impact? Bekijk onze sociale projecten en duurzaamheidsinitiatieven of neem contact met ons op voor een persoonlijk gesprek.

Gerelateerde artikelen

• Hoe controleer je of een leverancier van kartonnen verpakkingen écht duurzaam is?
• Hoe verpak je een cadeau zonder plakband?
• Hoe kies je opvulmateriaal voor producten die gevoelig zijn voor vocht?
• Hoe beïnvloedt opvulmateriaal de klanttevredenheid bij ontvangst?
• Welke verpakkingsmaterialen zijn het sterkst voor transport?