Plastic is licht, sterk en veelzijdig. Dat maakt het voor veel producten een praktisch verpakkingsmateriaal. Toch zijn er ook nadelen, zoals het gebruik van fossiele grondstoffen, plastic afval en beperkingen bij recycling. Reden genoeg om kritisch naar je verpakking te kijken.
Kan het met minder materiaal? Is de verpakking goed te recyclen? En kan karton dezelfde bescherming bieden? Door die vragen al bij het ontwerp te stellen, maak je een onderbouwde keuze voor jouw product.
Wat is de impact van plastic op het milieu?
Veel plastic wordt gemaakt van aardolie en aardgas. De productie en verwerking kosten energie en zorgen voor uitstoot van broeikasgassen. Ook na gebruik kan plastic problemen veroorzaken, vooral als het in de natuur terechtkomt.
Plastic dat in het milieu belandt, kan uiteenvallen in steeds kleinere deeltjes. Zo ontstaan microplastics. Het materiaal is daarmee niet verdwenen: de deeltjes blijven achter in het milieu.
Voor je verpakking begint verbetering daarom bij de hoeveelheid materiaal die je gebruikt. Een goed passende verpakking en het weglaten van overbodige onderdelen zijn logische eerste stappen.
Hoe zit het met plastic en voedselveiligheid?
Bij verpakkingen voor voeding draait het om de geschiktheid voor de toepassing. Stoffen uit verpakkingsmaterialen kunnen overgaan in voedsel. Daarom wordt de veiligheid van stoffen die in voedselcontactmaterialen worden gebruikt beoordeeld. Dat geldt ook voor stoffen in kunststof verpakkingen.
Een verpakking moet passen bij het product én het gebruik. Denk aan bewaren, invriezen of verwarmen. Gebruik een verpakking daarom alleen voor de toepassing waarvoor deze is bedoeld.
Ook microplastics krijgen veel aandacht. Over de mogelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid bestaan nog belangrijke kennishiaten. Algemene uitspraken dat plastic verpakkingen schadelijk zijn voor de gezondheid gaan daarom te ver.
Wat kost een plastic verpakking werkelijk?
De prijs per stuk vertelt maar een deel van het verhaal. Voor een goede vergelijking kijk je ook naar opslag, transport, verwerking en de handelingen tijdens het inpakken.
Een goedkope verpakking kan in de praktijk bijvoorbeeld veel opvulmateriaal nodig hebben of extra inpaktijd vragen. Andersom kan een lichte kunststof verpakking juist praktisch zijn voor een bepaalde toepassing.
Vergelijk alternatieven daarom op dezelfde uitgangspunten: hetzelfde product, dezelfde bescherming en hetzelfde logistieke proces. Zo wordt duidelijk welke oplossing voor jouw bedrijf het beste werkt.
Waarom is plastic niet altijd eenvoudig te recyclen?
De recyclebaarheid hangt af van de complete verpakking. Het soort kunststof speelt een rol, maar ook de combinatie met andere materialen en de manier waarop de verpakking wordt ingezameld en gesorteerd.
Bij het ontwerp is het daarom verstandig om materiaalcombinaties kritisch te bekijken. Kunnen onderdelen eenvoudig van elkaar worden gescheiden? En zijn alle lagen en toevoegingen nodig?
Ook bij karton verdient dit aandacht. Coatings, laminaten en andere toevoegingen kunnen de recycling bemoeilijken. Een kartonnen verpakking is dus niet automatisch goed recyclebaar.
Wanneer is karton een geschikt alternatief?
Karton biedt veel mogelijkheden voor verzendverpakkingen, productverpakkingen en inlays. Welke uitvoering past, hangt af van het gewicht, de kwetsbaarheid en de gewenste uitstraling van je product.
Golfkarton kan bijvoorbeeld worden ingezet voor een verzenddoos of beschermende inlay. Vouwkarton biedt mogelijkheden voor een bedrukte productverpakking. Soms kan een aangepaste kartonnen constructie ook losse kunststof onderdelen overbodig maken.
Wel moet de verpakking blijven doen waarvoor deze bedoeld is. Bescherming tegen vocht, vet of zuurstof kan om aanvullende materiaaleigenschappen vragen. Daarom beoordelen we een alternatief altijd in combinatie met het product en de omstandigheden tijdens opslag en transport.
Een passende verpakking begint bij je product
Wil je minder plastic gebruiken? Begin dan bij je huidige verpakking. Bekijk waar materiaal kan worden weggelaten, waar de maatvoering beter kan en welke onderdelen vervangen kunnen worden.
Bij Pack Company denken we mee over materiaal, constructie en afwerking. We kijken naar de bescherming van je product, de verwerking en de uitstraling. Zo ontwikkelen we een verpakking die past bij jouw product én bij de dagelijkse praktijk.
Gerelateerde artikelen
- Wat zijn de eisen van supermarkten aan shelf ready packaging?
- Hoe bepaal ik de juiste maat voor mijn SRP-verpakking?
- Hoe kies je opvulmateriaal voor producten die gevoelig zijn voor vocht?
- Hoe beïnvloedt opvulmateriaal de klanttevredenheid bij ontvangst?
- Welke verpakkingsmaterialen zijn het beste voor chocolade?
